Gelandang anyar Arsenal, Mikel Merino, tak ragu melayangkan pujian untuk sang pelatih, Mikel Arteta. Pemain asal Spanyol itu menilai juru taktik Meriam London tersebut kini sudah masuk dalam jajaran manajer terbaik di dunia.
Sejak ditangani Arteta, performa Arsenal memang meningkat pesat. Skuad Meriam London kembali menjadi pesaing serius dalam perebutan gelar juara Premier League dan tampil konsisten di kompetisi Eropa.
Berbicara kepada TNT Sports, Merino mengaku sangat beruntung bisa bekerja sama dengan Arteta setiap hari. Ia juga menjadikan sang manajer sebagai panutan karena berencana terjun ke dunia kepelatihan setelah pensiun nanti.
"Dia sangat luar biasa. Saya merasa terhormat dan beruntung bisa berada di lapangan bersamanya setiap hari," ujar Merino.
"Tanpa ragu, dia adalah salah satu manajer terbaik di dunia. Karena saya sangat menyukai sepak bola dan mungkin berminat jadi pelatih di masa depan, saya selalu berusaha menyerap semua instruksinya seperti spons," lanjut mantan pemain Real Sociedad tersebut.
Makin Kokoh di Jajaran Pelatih Elite
Pernyataan Merino sejatinya cukup beralasan. Di tengah pergeseran manajer top Eropa pasca tinggalkan Jurgen Klopp dari Liverpool, nama Arteta makin diperhitungkan di kancah sepak bola global.
Konsistensi taktik dan perkembangan pesat yang ditunjukkan Arsenal membuat manajemen klub bergerak cepat mengamankan jasa sang manajer lewat perpanjangan kontrak jangka panjang. Langkah ini makin menegaskan komitmen Arsenal untuk terus bersaing di level tertinggi bersama Arteta.
