Arsenal mencatatkan awal musim yang positif di bawah arahan Mikel Arteta. The Gunners mampu meraih kemenangan di sebagian besar laga awal, meski sempat takluk 3-0 dari Brighton, dan tetap diunggulkan dalam persaingan tangga juara Liga Inggris.
Kendati demikian, Arteta sadar masih ada pekerjaan rumah yang harus diselesaikan. Salah satu sorotan utama saat ini adalah situasi bola mati, sektor yang biasanya menjadi andalan Arsenal berkat racikan pelatih spesialis Nicolas Jover.
Penurunan Efektivitas Bola Mati Arsenal
Musim lalu, Arsenal sempat mendapat julukan 'Set-Piece FC' karena tingkat konversi yang sangat tinggi dari sepak pojok maupun tendangan bebas. Situasi tersebut berbalik musim ini. Dari total 16 gol yang sudah dicetak Arsenal di semua ajang, belum ada satupun yang lahir dari situasi bola mati.
Meski lini serang dari permainan terbuka mengalami peningkatan, mantan penyerang Arsenal Theo Walcott menilai para pemain mulai meragukan efektivitas skema bola mati mereka.
Berbicara kepada talkSPORT, Walcott mengatakan: "Jika melihat situasi bola mati, efektivitas itu belum terlihat sejauh ini. Musim lalu pada periode yang sama, kami mencetak banyak gol dari bola mati. Tanpa gol-gol tersebut, para pemain pasti bertanya-tanya apakah mereka sudah melakukan hal yang benar."
Walcott menilai staf pelatih tentu ingin meredam isu ini, namun keraguan internal di ruang ganti wajar muncul ketika hasil di lapangan belum sesuai ekspektasi.
Ujian bagi Nicolas Jover
Nicolas Jover menuai banyak pujian dalam beberapa musim terakhir, tetapi ia kini dituntut memutar otak menyusul start lambat ini. Padahal, pilar-pilar utama seperti Declan Rice, Gabriel Magalhaes, dan Bukayo Saka terus diturunkan.
Faktor perubahan aturan terkait duel fisik di kotak penalti musim ini juga disinyalir ikut memengaruhi efektivitas Arsenal. Meski begitu, skuad asuhan Arteta harus segera menemukan formula yang tepat.
Jeda internasional ini menjadi momentum bagi Jover dan tim pelatih untuk mengevaluasi data serta mengembalikan ketajaman Arsenal dalam situasi bola mati.
