Arsenal baru saja mengamankan kemenangan tipis 2-1 atas Leeds United di Stadion Emirates. Sempat tertinggal lebih dulu, Meriam London membalikkan keadaan lewat aksi Bruno Guimaraes yang masuk sebagai pemain pengganti. Meski Guimaraes jadi penentu, sorotan justru banyak mengarah ke pemain lain yang masuk dalam daftar Tim Terbaik Pekan Ini versi BBC Sport pilihan Troy Deeney.
Pemain tersebut adalah Riccardo Calafiori. Mantan striker Watford itu bahkan melontarkan klaim mengejutkan dengan menyebut bek asal Italia tersebut sebagai penyerang terbaik di skuad asuhan Mikel Arteta saat ini. Kontribusi nyata berupa gol dan assist, serta ketenangan dalam bertahan menjadi dasar dari penilaian tersebut.
Kontribusi Gol dan Peran Taktis Calafiori
Pernyataan Deeney memang terdengar berlebihan, tapi lini depan Arsenal memang sempat mengalami kebuntuan dalam beberapa laga terakhir. Saat melawan Leeds, tim asuhan Arteta justru mengandalkan gol dari bek kiri untuk bangkit. Memanfaatkan umpan silang Noni Madueke yang disundul Ben White, Calafiori menyambar bola di tiang jauh untuk membobol gawang lawan.
Secara statistik, Calafiori kini sudah terlibat dalam tiga dari 10 gol Arsenal di Liga Inggris musim ini. Ia juga tercatat selalu mencetak gol dalam dua laga beruntun bersama klub dan timnas Italia. Instingnya untuk masuk ke kotak penalti di momen yang tepat membuat Jamie Carragher turut memujinya sebagai salah satu bek kiri terbaik di liga sejauh ini.
Di sisi lain, ketergantungan Arsenal pada pemain muda ini makin tinggi setelah Piero Hincapie mengalami cedera saat sesi latihan. Mengingat riwayat kebugaran Calafiori yang juga perlu diwaspadai, Arteta kemungkinan bakal menyiapkan Myles Lewis-Skelly untuk mengisi pos bek kiri pada laga berikutnya melawan Lille.
