Arsenal U-21 masih harus menunggu lebih lama untuk meraih kemenangan perdana mereka di ajang Premier League 2 musim ini. Menghadapi Sunderland U-21, skuat muda The Gunners harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 2-2.
Sunderland mengambil keunggulan lebih dulu pada menit ke-16 melalui sundulan Trey Ogunsuyi. Namun, Arsenal berhasil menyamakan kedudukan memanfaatkan kesalahan kiper lawan. Evan Mooney berhasil mencuri bola dari penguasaan kiper Sunderland sebelum menyodorkan umpan matang yang diselesaikan dengan mudah oleh James Scanlon.
Scanlon dan Harriman-Annous Jadi Penyelamat
Gol tersebut menjadi torehan ketiga Scanlon dalam lima laga sejak didatangkan dari akademi Manchester United. Performa pemain muda ini terus menunjukkan tren positif bersama tim baru.
Masuk babak kedua, Arsenal kembali tertinggal setelah Ogunsuyi mencetak gol keduanya di laga ini. Beruntung bagi Arsenal, Sunderland harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-72 setelah Aji Alese menerima kartu kuning kedua.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh Arsenal. Puncaknya terjadi pada menit ke-91 ketika Andre Harriman-Annous mencetak gol penyeimbang lewat penyelesaian akhir yang tenang. Ini merupakan gol keempat Harriman-Annous dari delapan laga di semua kompetisi musim ini.
Rotasi dan Agenda Selanjutnya
Dalam laga ini, kapten Marli Salmon tampil cukup solid selama 60 menit sebelum digantikan. Rekrutan anyar Mylo Bernard juga mendapatkan kesempatan tampil dari bangku cadangan setelah sebelumnya mencetak gol untuk timnas Inggris U-17 di jeda internasional.
Setelah laga ini, skuat Arsenal U-21 akan melakoni jeda bertanding hingga 23 Oktober mendatang saat bertandang ke markas Leicester City. Meski demikian, sejumlah pemain utama dilaporkan bakal langsung dialihkan untuk memperkuat tim U-19 di ajang UEFA Youth League menghadapi Lille.
