Arsenal sukses mengamankan tiga poin krusial usai menang tipis 1-0 atas Nottingham Forest dalam lanjutan Premier League. Gol penentu kemenangan The Gunners dicetak oleh Noni Madueke di penghujung laga, namun kokohnya benteng pertahanan menjadi kunci utama keberhasilan tim tamu.
Meski Madueke menjadi pahlawan di papan skor, pujian terbesar Mikel Arteta justru tertuju pada lini belakang. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa hasil positif di City Ground tidak akan terwujud tanpa performa disiplin dari duo bek tengah mereka, Gabriel Magalhaes dan Ezri Konsa.
Tampil Tangguh Hadapi Bola Udara
Absennya William Saliba awalnya sempat memicu kekhawatiran. Namun, Ezri Konsa yang didatangkan musim ini terbukti mampu beradaptasi dengan cepat dan membentuk kemitraan yang solid bersama Gabriel. Menghadapi Forest yang kerap bermain langsung dengan umpan-umpan lambung, kedua bek tersebut tampil sangat dominan.
"Kemenangan ini tidak mungkin terjadi tanpa mereka. Mereka punya kualitas dan fisik luar biasa untuk terus berduel dengan bola-bola udara yang kami prediksi jumlahnya hampir mencapai 50 kali," ujar Arteta seusai pertandingan.
Arteta juga menambahkan bahwa tugas kedua beknya makin berat ketika Forest memasukkan pemain segar seperti Chris Wood dan Callum Hudson-Odoi di babak kedua. Konsa dan Gabriel dituntut terus fokus mengawal pergerakan lawan dalam situasi satu lawan satu hingga laga usai.
Statistik Mentereng di Lini Belakang
Catatan statistik membuktikan betapa vitalnya peran duo lini belakang Arsenal tersebut. Jika digabungkan, Konsa dan Gabriel mencatatkan 10 kali sapuan (clearances) serta memblokir empat tembakan berbahaya dari pemain Forest.
Performa konsisten Konsa jelas menjadi keuntungan besar bagi Arsenal. Bahkan saat Saliba pulih nanti, Arteta bakal dihadapkan pada pilihan sulit untuk menentukan komposisi utama di lini pertahanan Meriam London.
