Persaingan di papan atas Liga Inggris terus berjalan di tengah sorotan terhadap Manchester City yang memimpin klasemen dengan keunggulan tiga poin atas Arsenal. Di luar isu di luar lapangan, perhatian suporter tertuju pada aspek teknis permainan.
Baru-baru ini, mantan penyerang Arsenal Theo Walcott menyoroti aksi gelandang Lyon yang kini berkarier di Inggris, Rayan Cherki. Lewat akun TikTok pribadinya, Walcott menyebut gol Cherki ke gawang Liverpool sebagai yang terbaik pekan ini dan menyamakan atribut sang pemain dengan mantan rekan setimnya dulu, Santi Cazorla.
Kemampuan Dua Kaki yang Setara Cazorla
Walcott, yang pernah bermain bersama Cazorla selama enam musim di Emirates Stadium, menilai kemampuan olah bola Cherki sangat istimewa karena sama baiknya menggunakan kaki kiri maupun kanan.
"Rayan Cherki, setelah Santi Cazorla, adalah pemain yang bisa menggunakan kedua kakinya dengan sangat luar biasa. Saya bahkan tidak tahu mana kaki terkuatnya," ujar Walcott.
Ia juga memuji proses gol Cherki yang dinilainya sangat tenang. Gerakan tipu dan sentuhan kecil sebelum melepaskan tembakan menunjukkan kualitas teknik yang jarang dimiliki pemain seusianya di sepak bola modern.
Santi Cazorla sendiri dikenang publik Arsenal sebagai gelandang cerdas yang didatangkan Arsene Wenger pada 2012. Pemain asal Spanyol itu sangat diandalkan karena bisa mengambil sepak pojok dengan kedua kaki dan melepaskan tembakan tanpa harus mengubah posisi tubuh.
Penilaian Berdasarkan Atribut Spesifik
Sebagai pemain yang pernah berbagi ruang ganti dengan Cazorla, Walcott merasa atribut dua kaki murni pada diri Cherki adalah sesuatu yang langka di era sekarang. Cherki, yang sempat mencetak gol ke gawang Arsenal pada April lalu, langsung mengingatkan Walcott pada gaya main Cazorla.
Kendati demikian, Walcott menegaskan perbandingan ini hanya sebatas atribut spesifik kemampuan kaki, bukan keseluruhan karier. Cherki yang kini berusia 23 tahun masih punya banyak waktu untuk berkembang, sementara Cazorla bergabung dengan Arsenal pada usia 27 tahun sebagai gelandang matang langganan timnas Spanyol.
